第5部分(第1/4 页)

��团笥训奶富笆保�侨窭�难劬�负蹩赐噶怂�！ 八�醺夷敲椿骋晌夷兀俊卑�炷荽笊�亟衅鹄础�

她试着告诉自己：她那么恨他，甚至恨到即使他受了伤或落水淹死都会大感快意！

接着，她又记起他的嘴唇曾带给她那么奇异的、甜美的温情，……

她们又在叫她了，抛开烦乱的思绪，她匆匆赶了过去。

伯母的衣服要系紧，双胞胎的衣服要扣好，发上还要系缎带，在宴会开始以前，她们就得先到下面餐厅里去。

奥斯蒙夫人走在最前面，她那曳地的镶边长裙发出沙沙的声音，就象随船摆动的波浪一样。

双胞胎跟在后面，象平常一样手牵手走着，没有什么用意地格格笑着，艾珈妮在最后面。

一等船舱的餐厅的确留给人很深刻的印象，许多餐桌上铺着雪白的桌布，穿着考究的绅土淑女围桌而坐，身穿白衣的仆役在一旁毕恭毕敬地伺候着。 奥斯蒙夫人很自然地带着她们在船长那桌落坐，桌上还摆了一盆鲜花，芳香四溢，摇曳生姿，毕竟这是第一个在海上渡过的夜晚啊！

奥斯蒙夫人坐在船长席位的右边，船长今晚却没有出席；依照传统，他要在横架于两舷间的船桥上发号施今，指挥船安全出海。 双胞胎坐在母亲旁边，艾珈妮坐在双脑胎旁边，在她右边有一个空位，在她们进入餐厅时就是空的。 船长这桌大概还有十个位子，座上客差不多都向奥斯蒙夫人介绍过，有的在她上船以前就认识了。

当奥斯蒙夫人坐下时，男士们都站了起来，女土们则弯腰为礼，胎露微笑。 将军的地位毕竟还是不同凡响，尤其又具有爵士身份，加上就整个大英帝国而论，香港也是个地位相当重要的港口。

他们朝奥斯蒙夫人谄媚地笑着，他们深知将军的权责今后益形重大，而香港无疑的更是他的进身之阶。

一个侍者很快地送上菜单，奥斯蒙夫人没有征求双胞胎和艾珈妮的意见，就点了菜，她喝酒的时候，她们只淮喝点水。

杯盘交错之时，艾珈妮意识到有一个男人加入他们这一桌，就坐在她的旁边。

她不由得瞥了一眼，却大吃一惊，一颗心抨抨地跳了起来。

坐在她身边的正是薛登爵士！当她的眼光匆匆掠过时，觉得他一定看到她颊上的红晕。 不论她多么局促不安，他倒是十分安逸自在。

“晚安，奥斯蒙小姐！”他说：“希望你们都盼望着参加这次旅行。”

当他问话的时候，侍者送上了菜单，但他只是匆匆一阅，似乎只在等艾珈妮回答。

那时似乎也不能说些什么，薛登爵士点了菜单，又转向酒保，接过一张皮制酒单，要了酒，最后他才又望着艾珈妮。

“你不会晕船吧？”他问。

“我想是的，”艾珈妮试着用冷淡、平静的声调回答，却觉有点喘气：“但我只有一次航海经验。”

“那是什么时候呢？” 艾珈妮想起第一次的经验，但她觉得很不容易回答：“两年以前……我才从印度回来的时候。”

她看到薛登爵士惊异的表情，他又问：“从印度？那你很了解那个国家了？”

“印度是我的家乡。”她带着一点挑衅的语调。 “为什么？”

很直截了当的问话，但她知道他的确有兴趣听。

“我父母亲都住在那里，父亲和伯父一样都隶属同一个军团。”

她一面说着，一面在想自己是否说得太多了？接着才又告诉自己：伯父不能要她隐瞒住事实真相，她的父亲就象祖父、曾祖父一样，都以在军团服务为目标，对军团颇有一番建树。

此外，这也没什么好隐瞒的，只除了父亲死亡的情形。

有时候，她希望盘据在心中的这些问题能问问别人，但，自从住到伯父家以后，可说一直生活在一种孤立的状态中。

她根本就没有机会参加什么宴会、招待会，甚至和别人交谈的机会也少之又少，象和薛登爵土邂逅那天的情形还是第一道。

“令尊在拉荷瑞驻扎过吗？”

“是的。” 艾珈妮认为只有一个法子能保护自己，就是用最简洁的字来回答问题。

他可能会认为她很笨，但至少不会把她看作那种一心钓男人的女人，也不敢把她形容成什么“吃男人的小母老虎”。

仆役为薛登爵士倒了酒，他品尝一口。 “我一直认为拉荷瑞是印度最美丽的城市，”他说：“真是玫瑰之城。”。