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为了进一步稳住关羽,孙权亲自写了一封信,向关羽谢罪,并且许诺将要亲自带兵前往援助关羽。关羽彻底放心了,不再把东吴看成是潜在威胁,盘算着把固守南郡的军队调来樊城前线。
轻视东吴,是关羽犯的又一个错误。而这仅仅是关羽的连环错误中的一环而已。
于禁投降之后,远在洛阳的曹操也感到了害怕。接收了于禁七军之后,关羽在荆州的威慑力大大增强,曹操所任命的荆州刺史胡修、南乡太守傅方投降了关羽,梁(今河南开封一带)、郏(今河南郏县)、陆浑(今河南嵩县东北一带)等地的小股反曹势力,纷纷响应关羽,遥受关羽的印号,“为之支党”。当时,最有影响力的人物,不是曹操,不是孙权,不是刘备,而是关羽(“威震华夏”)。曹魏的整个南方前线,只剩樊城、襄阳二城尚在支撑。曹操召开应急会议,讨论“徙许都以避其锐”的应急预案。
无论孙权,还是曹操,他们的恐慌,都不如曹仁的恐慌来得真切。曹仁苦守樊城,只有数千人马。洪水灌进樊城之内,“城不没者数板”(城高二尺为一板,可见水面已距城头不足一丈),城墙处处崩坏。幸亏那时没有豆腐渣工程,否则,十几天的大雨,早就把城墙给泡倒了,那时曹仁就只能像于禁一样投降关羽或者像庞德一样被杀了。
关羽乘船临城,包围了樊城数重。樊城内外断绝,粮食欲尽,救兵不至,士气低落,势如累卵。这时的关羽占据绝对优势,所有人都以为,樊城什么时候攻下来,全凭关羽选定一个黄道吉日了。
可是,这个黄道吉日始终没来到。关羽徘徊在凯旋门口,始终没有迈出最后一步。面对“钉子户”曹仁,关羽也丝毫没有暴力拆迁的勇气,“羽所以不敢遂进者,恐吾军掎其后耳。”当时,关羽几乎胜券在握,樊城内“众皆失色”,有人打算弃城而逃,对曹仁说:“形势危急,我们的力量难以支撑,只有趁关羽还未合围的时候,乘轻船夜走,虽然失城,尚可全身。”可是,让人感到奇怪的是,形势这么有利,关羽硬是没打下樊城来,我们不得不说,这个被后世敬奉的武圣,也太笨了一点。
兵法曰:凡战者,以正合,以奇胜。久围樊城,局面占优,却不能出奇制胜。这样的人,没有能力拥抱胜利,只能败走麦城。
樊城是一匹再添一根稻草就要倒下去的骆驼,关羽却腾不出手来添上这根稻草。关羽太忙了,忙得连正事都没时间去做。郏地人说要归附关羽,关羽居然像模像样地派人带兵去接管这个毫无战略地位的地方。
更搞笑的是,关羽这段时间还忙着接受高帽子。梁、郏、陆浑等地的反曹人士,纷纷派人来向关羽表忠,说一些阿谀奉承的话,关羽也很受用。接待,座谈,讲话,训示,联欢,任命,关羽忙得不亦乐乎。这个过程,关羽很享受。
不能集中力量来实施攻取樊城的战略目标,关羽这是自作孽。
已经产生了弃城想法的曹仁,惊喜地发现,城外的进攻突然停了下来。原来,关羽把打仗当成了球赛,叫了暂停,不,应该是中途离场。关羽要回一趟南郡,用战船把于禁的三万降卒送回去。三万降卒,比带来攻打樊城的人还多,要把他们运回去,调船,押送,都需要不少人手,这样一来,樊城前线,蜀汉军队几乎没人了。
在敌人奄奄一息的时刻,关羽松开了扼住敌人喉咙的手。机会来了,曹仁想趁机弃城而逃,可是和他搭档守城的汝南太守满宠,说如果弃城而去,黄河以南,“非复国家所有,君宜待之”。满宠认为曹操肯定不会放弃樊城,肯定会派援兵来的。
在战争的关键时刻,关羽离开前线,不得不说他过于托大。
关羽要回到荆州大本营了。南郡,蜀汉的荆州大本营,南郡太守麋芳和将军士仁却蹲在一片废墟前,抱着头,愁容相对。南郡城失火,军粮军器烧毁了不少。士仁和麋芳知道关羽一定会启动问责程序,让关羽问责,还不如烧死好受呢!
这段时间,他们一直负责供应前线军粮。在那个动不动就发生因饥荒而出现人吃人惨剧的时代,军粮问题是最难解决的问题。难以避免地,二人有时输送军粮不那么及时。这时,关羽就让人捎话给他们:“回来后饶不了你们!”他们好歹也是郡守和大将,还有一位是国舅,天天被关羽搞得寝食不安。
士仁和糜芳,难兄难弟,互诉苦水:
就那些军粮储备,一下子多了于禁的三万降卒,三万张嘴,靠什么来喂呢!
这哪是俘虏,简直是曹操派来消耗我们军粮的。
他哪里知