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面面相觑,望着那几匹高头大马都面有怯意。
召香咬咬牙,首先爬上马背,其他女孩子见了,也只得连爬带拽的上去。
四匹马,正好带上召香、召玉和另外两个小丫头。
“对了,咱们还有茶水和雨伞在马车里,等奴婢去带上……”召香想了想,又想下去拿东西。
“算啦,别磨蹭了,顶多半日就回来了。”莞娴不耐烦的挥了挥鞭子,对楚承瑛说道:“咱们出发吧!”
“水还是带上吧。”他吩咐庄头给春儿背上个水囊,然后首先拍马向前,给众人引路。
一行人从云清山脚出发,绕到玉清山的另一面,然后沿着崎岖的山路一直往北。初时还能见到泥砖灰瓦的村落,接着是零星的茅草屋和田圃,再走远些,便是绵延不绝的山峦了。
莞娴开始还觉得暮春踏青,颇有趣味,可过了大半个时辰,便觉得有些疲累了,忍不住对前面的人说道:“还有多久才到呀?”
楚承瑛四下里看了看,扭头回答道:“大约还有小半个时辰吧。”
“这么久?”莞娴哀怨的望着他,“您不是说来回一个时辰就够了?”
“哦,因为你初学骑马,还是跑慢些的好。”他淡淡回答,又关切的瞧了瞧她的脸色,“要不要下来歇一会再走?”
“不……还是快些赶路吧。”她抬头望望天色,见天边有几朵乌云飘过来,眉头微微皱了皱。
……早知道应该听召香的话,带把伞的。
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等到达了目的地,莞娴的两条腿好像已经不是自己的了,由婢子们扶着下马,靠在路边歇了好一会儿才缓过劲来。
楚承瑛望着她,笑而不语。
莞娴见他似乎有瞧不起自己的意思,撅了撅嘴,扶着召香站起身来,大步往前走去,却被坑坑洼洼的田埂绊了一下,差点闪了腰。
这时候,新庄子管事的庄头听到消息,匆匆赶过来给他们请安,“给楚五爷请安!这位一定就是苏三姑娘了……给姑娘请安!”
庄头带着些外乡口音,身材五大三粗的,看起来是个憨实汉子。
“嗯……”她轻咳了一声,环视了一圈周围。
只见这儿地处山坳之内,四面环山,西面的山坡被烧得一片焦黄,只有零星的几从野草生长。山坳之内则开垦了数顷田地,整整齐齐的长方块,看上去甚是舒服。
东面的山坡上,则是建起了几排崭新的泥砖屋子,用砖墙围成一座小庄。
“那些甘薯,已经种下了么?”莞娴伸出手搭在额前,眺望远处的田地。
听到她问话,庄头连忙躬身回答:“回姑娘的话,前两日已经种下了,如今还未有发芽。”
“是按照我说的种法么?”楚承瑛问道。
“是的。”庄头点点头,“按照五爷的吩咐,每畦宽一尺半、间距一尺,每亩种两千余株。”
“好,记着每隔一旬要中耕一次。”楚承瑛微微颔首。
“小的明白……只是,咱们这儿肥料不太够,只怕影响收成。”庄头脸上有些为难之色,“这儿地处偏远,也没有农户愿意专程送肥过来。”
“那就多养些鸡鸭、猪羊之类的吧。”莞娴插嘴。养些牲畜有肉吃,又有肥料……自给自足再好不过。
“这倒是个不错的方法。”楚承瑛浅笑,“只是这儿夜里恐怕会有猛兽出没,若是饲养家禽牲畜,切忌要圈养好了,莫要被虎狼叼了去。”
“是、是……”庄头诺诺答应了。
这儿会有虎狼出没?莞娴胆怯的缩了缩脖子。
怪不得官府开出的条件这么好,原来这地方又偏远又危险,肯来垦荒的农人不多。
远归远,但地方还是很不错的,她有信心将它发展成一个小村落,甚至小城镇那样大的庄园,到时候人多了起来,自然财源也就广了。
她往前走了一段路,瞧见田边几个大水坑,又问道:“这是做什么的?”
“回姑娘,这是蓄水的。”庄头解释道,“这附近没有河流,山泉倒是有,只是浇灌起来不方便,小的们便按照老家的做法,挖些坑蓄积雨水。”
“我想着打几口井,不过还是先看看你的意思。”楚承瑛接过话头。
“好呀。”她爽快应承了,又吩咐庄头:“这些坑留着也可,形状再
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