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众人又对薛仁贵劝说一番。尉迟恭命长子宝林代父设酒摆宴款待前来的文武群臣，为薛仁贵压惊，并命次子宝庆带人到江夏王府牵回薛仁贵的宝马。

第二天清晨，薛仁贵跨上宝马，在尉迟宝林等人的护送下，离京还乡了。

事过不久，西凉派使臣来到长安，将战表呈送天子李治。

战表的主要内容是：让天子李治献出罗通一家，为西凉元帅苏宝童报杀亲之仇。如若不献罗家，西凉就要兴兵杀进中原。

西凉为什么提出要交出罗通一家呢？原来，苏、罗两家有仇。罗成死在苏林之手，苏林死在罗通之手。苏家的后代苏海苏宝童，手使一口大刀，有万夫不当之勇。如今，他当上西凉的兵马大元帅。西凉王早有夺取中原之心，苏宝童立下报仇之志，二人一拍即合。于是，向大唐打来战表，名为要杀罗通一家为苏家报仇，实际上是要夺取大唐江山。

天子李治看过战表，自然明白西凉的真正企图，勃然大怒，一怒之下要斩来使。徐懋功提醒李治，说：“常言道，两国交锋，不斩来使。”李治才没有杀来使，他怒冲冲地挥笔写了应战回表。

既然应战，就要议定对策。李治传旨，召集文臣武将，共议御敌之策。

谁能挂帅带兵西征呢？说起来，朝中著名的武将也不算少，罗通、秦怀玉、尤霸、尉迟宝林、尉迟宝庆、尉迟宝怀等等，这些年富力强的将领，既有征战的经验，又有相当的资历。

李治问：“哪位爱卿愿挂印为帅？”

还没等别人答话，罗通出班言奏：“万岁，微臣愿挂印为帅，带兵西征。”

李治心想：当年，他曾带兵扫北，凯旋还朝。朕正要点名派他，不想他来讨旨，正合朕意。李治面露欣喜之色，点了点头，刚要准本，忽听有人说道：“万岁，臣有本奏。”

李治顺声一看，原来是徐懋功，便说：“徐爱卿请讲。”

“万岁，依微臣之见，罗通不宜挂印为帅。”

“这是为何？”

“万岁，据了解，苏宝童为报杀亲之仇，立志发愤一十二载，精三略，通六韬，武艺高强，智勇双全，连挫二十四员大将，比武夺魁，西凉王封他为兵马大元帅。两年来，他操练兵马，做下充分的征杀准备，故而才公然提出要我主大唐江山，狂妄地要交出罗家。而罗通几年来一直养尊处优，并无征战准备，如今若挂帅西征，只怕敌不住苏宝童。

依微臣之见，还是另选他人挂帅为好。“

李治仔细品味徐懋功的话语，觉得颇有一番道理，沉思片刻，说道：“徐爱卿，但不知何人能挂印为帅？”

“万岁，依微臣之见，能挂帅西征之人，只有薛仁贵了。”

李治非常佩服徐懋功。徐懋功为大唐江山献出多少锦囊妙计呀！他足智多谋，袖吞乾坤，能掐会算，阴阳有准。可是，为什么这事不早说呢？如果在处治薛仁贵之前，他提出此事，朕哪能把薛仁贵的功名一勾到底，永不再用呢？如今，这事可不好办啦！于是，他用试探的口气问：“徐爱卿，朝中武将如云，难道就没有别人能挂帅吗？”

“没有人。”徐懋功的话语十分肯定，“如果让别人挂帅西征，只怕战不过苏宝童。

那样一来，我中原的黎民百姓，就要受刀兵之苦了，微臣看来，只有薛仁贵挂帅西征，才能与苏宝童匹敌。“

“可是，朕已罢他的官了。”

“万岁，罢了官有何妨，可以再请回来。”

“若去请他，他能来吗？”

“万岁，臣以为薛仁贵乃是为国为民、忠心耿耿的贤臣，知道西凉兴兵要交出罗家，夺取大唐江山，哪能不来呢？”

“何人去请呢？”

“万岁传旨，可以派越国公罗通去请。”

罗通连忙出班分辩：“万岁，英国公把此事看得太容易了。薛仁贵已看破红尘，离京时说，他蒙受冤屈，身败名裂，没脸再见亲朋，再也不做官了。若派微臣去请他，这不是难为微臣吗？”

罗通说这番话的弦外之音是：应当将薛仁贵蒙受冤屈之事弄个水落石出，为他洗冤雪耻，然后请他挂帅西征。

徐懋功聪明过人，一听就听出这“弦外之音”来了。也许他还没想出一个妥善的办法为薛仁贵洗冤雪耻，也许他觉得时机未到，也许他认为如今不应谈及此事……他只是微微一笑：“越国公，你若觉得人单力孤，可以让胡国公秦怀玉与你一同前往。”

秦怀玉心想：好嘛，把我也给捎带上了！他出