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高乃里于斯这时候暗自庆幸没有收下第三个球根。不管他藏得多么好，格里弗斯还是一定会查出来，而且像对付第一个球根那样对付它。

因此，从来没有一个犯人在搜查牢房的时候，脸色会像他这样镇静。

格里弗斯拿着萝莎给高乃里于斯的一支铅笔和三四张白纸走了，这是这次出征的唯一的战利品。

六点钟，格里弗斯又来了，不过这一次只有他一个人；高乃里于斯想平息他的怒火；可是格里弗斯大声咆哮，露出嘴角的一个撩牙，好像怕有人从背后袭击似的，一步步倒退出去。高乃里于斯禁不住大声笑起来。

这使得读过一些书的格里弗斯隔着铁栅栏向他嚷道：“很好，很好；最后笑的人，才笑得最好。”

最后笑的应该是高乃里于斯，至少那天晚上是这样，因为他在等萝莎。

萝莎九点钟来了；但是萝莎没带灯来。萝莎已经识字了，所以用不着灯光。

再说，灯光会误事，因为雅各卜比以前更严密地监视萝莎。最后是，有了灯光，她脸红时容易让人看出来。

这一对年轻人那天晚上谈了些什么呢？无非是法国的情人们在门口谈的，西斑牙的情人们在阳台的这一头向那一头谈的，东方的情人们从平台上向平台下谈的。

他们谈的那些事，给时间的双脚添上翅膀，给光阴的翅膀加上羽毛。

除了黑郁金香，他们什么都谈。

到了十点钟，他们和平时一样分手了。

高乃里于斯很快乐，一个郁金香培植者在没有人和他谈起他的郁金香的时候，能有多快乐，他就有多快乐。他发觉萝莎跟所有人世间的情人一样美丽；他发觉她温存、可爱、迷人。

可是萝莎干吗不准人提郁金香呢？

这是萝莎的一个大缺点。

高乃里于斯叹了一口气，对自己说，女人总不是十全十美的。

这天夜里，有一部分时间他在想着这个美中不足的缺点。这也就是说，他醒着的时候一直在想萝莎。

他一睡着就梦到她。

可是梦中的萝莎要比现实世界中的萝莎完美得多。她不但谈郁金香，而且还给高乃里于斯带来了一朵插在瓷瓶里的艳丽无比的黑郁金香。

高乃里于斯高兴得惊醒了，临醒时还在喃喃自语：萝莎，萝莎，我爱你。

天亮了，他想最好别再睡着。

整整的一天，他都在想着他临醒时的那个念头。啊！只要萝莎肯谈谈郁金香，他情愿要她，也不要塞米拉米丝女王①，克娄巴特拉女皇②，伊丽莎白女王③，奥地利的安娜王后④，也就是说不要世界上的那些最伟大或者最美丽的女王。可是萝莎不准他在三天之内谈郁金香，而且拿不和他见面来恫吓他。

①塞米拉米丝女王：传说中的巴比伦女王，巴比伦城和空中花园的建造者。

②克娄巴特拉女皇（前69－前30）：埃及女皇，传说极其艳丽。

③伊丽莎白女王（1533－1603）：英国女王，在她统治期间，英国经济、政治力量巩固，文学繁荣。

④奥地利的安娜王后（1601－1666）：法国王后，路易十四未成年以前，由她摄政。

这固然是给了情人七十二小时；可是这么一来，却从园艺家那里偷走了七十二小时。

说句实话，七十二小时中三十六小时已经过去了。另列三十六小时也会很快地过去，十八个小时用来等待，十八个小时用来回忆。

萝莎在老时间来了；高乃里于斯无比英勇地忍受着惩罚。高乃里于斯很可以做一个杰出的毕达哥拉斯⑤的信徒；只要别人准他一天问一次他的郁金香的消息，他就可以按照命令规定的，五年之中一句别的话也不说。

⑤毕达哥拉斯（约前680－约前500）：希腊哲学家兼数学家。相传他教门徒洗心澄念，以求灵魂的纯洁，因此该派沉默无言，每天作严密的反省。

然而，美丽的女客人也很明白，这一方面别人服从你了，另一方面你也得让让步；所以，萝莎让高乃里于斯把她的手指拉进窗洞，让他隔着铁栅栏吻她的头发。

可怜的孩子！对她来说，所有这些爱情的游戏比谈郁金香危险得多。

当她的心砰砰地跳，脸颊发烧，嘴唇发干，眼睛润湿，回到她屋里的时候，她明白了这一点。

因此，第二天晚上，在交换了头儿句话，爱抚了一阵子以后，她隔着铁栅栏在黑暗中，用即使看不见也可以感觉得到