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“哈！原来是你，傻丫头，”老头儿怒气冲冲转过身来冲着他女儿嚷道，“少管闲事，赶快下去。”

“坏蛋！坏蛋！”高乃里于斯绝望地继续说。

“充其量，不过是个郁金香，”格里弗斯自己也有点觉得不好意思，就接着这样说，“郁金香，你要多少有多少，我的顶楼上就有三百个。”

“去你的郁金香！”高乃里于斯嚷道，“你和它们是一路货色。啊！哪怕我有几千万万，也情愿拿来换你毁掉的那一个！”

“啊！”格里弗斯很得意地说，“你看，你要的不是郁金香。在这个假鳞茎里一定有妖术，说不定是有跟饶了你的命的亲王的敌人通信的方法。我早就说过，没把你的脑袋砍下来，真是一个大错。”

“爸爸！爸爸！”萝莎嚷了起来。

“嗯！好极了！好极了！”格里弗斯重复着说，越来越有劲儿了：“我把它踩坏了，我把它踩坏了。以后你干一次，我就破坏一次！哈哈！我早就通知你，我的漂亮的朋友，我决不让你有好日子过。”

“该死的东西！该死的东西！”高乃里于斯嚷道。他难过得不知如何是好，用颤抖的手指翻动踩烂了的球根——多少快乐和多少希望的残骸。

“我们明天种另外一个，亲爱的高乃里于斯先生，”萝莎低声说，她了解郁金香培植者的极度痛苦，她怀着圣洁的心，把这句亲切的话，像一滴仙丹妙药似的滴在高乃里于斯流血的创口上。

第18章　萝莎的情人

萝莎刚对高乃里于斯说出这几句安慰话，楼梯上就有一个声音在问格里弗斯是怎么回事。

“爸爸，”萝莎说，“你听见了吗？”

“什么？”

“雅各卜先生在叫你。他不放心了。”

“闹得这么厉害，”格里弗斯说，“别人听了还以为这个学者要害死我呢！啊！跟这伙学者打交道有多少麻烦啊！”随后，他指着楼梯对萝莎说：

“前面走，小姐！”

在锁门的时候，他接着又说：

“我来了，亲爱的雅各卜。”

格里弗斯带着萝莎走了，把可怜的高乃里于斯留在他的孤独和凄切的悲痛中。他自言自语地说：

“啊！是你把我害死了，老刽子手。我没法活下去啦！”

这倒是真的，要不是老天把那个名叫萝莎的安慰踢给这个可怜的犯人，他一定会病倒。

晚上，姑娘又来了。

她的头一句话是告诉高乃里于斯，她父亲从此以后再也不反对他种花了。

“你是怎么知道的？”犯人愁眉苦脸地问那个姑娘。

“因为是他亲口说的。”

“也许是骗我的吧？”

“不，他后悔了。”

“啊！是的，可是太晚了。”

“他不是自动后悔的。”

“那么他是怎么后悔的呢？”

“你要是知道他朋友怎么骂他就好啦！”

“啊！又是雅各卜先生，这位雅各卜先生，他还没离开你们？”

“总而言之，他老是尽可能不离开我们。”

她微微一笑，使高乃里于斯脸上露出的一点忌妒的神色很快就消失了。

“到底是怎么回事？”犯人问。

“呢，我爸爸在吃晚饭的时候，经他朋友一问，就把郁金香的故事，应该说球根的故事，和他自己干的踩烂它的那桩好事情完全告诉了他。”

高乃里于斯叹了一口气，这也许可以称作一声呻吟。

“你要是能够看见雅各卜先生那时候的样子就好了！”萝莎接着说，“我真以为他会放一把火把监狱烧掉；他的眼睛活像两个熊熊的火把，他的头发竖起来，他攥紧了拳头；当时我以为他想把我爸爸掐死，‘你这样做了吗？’他叫道，‘你把球根踩烂了吗？’‘当然，’我爸爸说。‘真丢脸！’他继续说，‘真可恨，你干的是犯罪行为！’雅各卜吼道。”

“我爸爸愣住了。

“‘难道你也疯了不成？’他问他的朋友。”

“啊！这位雅各卜是个可敬的人，”高乃里于斯喃喃地说，“这个人有一顾诚实的心，一个卓越的灵魂。”

“说真的，再要比他待我爸爸更粗暴，是不可能的事；他的确很伤心，他不断重复着说：

“‘踩烂了，把球根踩烂了；哦！我的上帝，我的上帝，踩烂了！’

“随后，他转过身来问我：