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国宝，是中华民族的财富，不能做千古罪人！”

“那你说怎么办？”宝珠很干脆。

“想把《八骏图》占为己有的人不知有多少，若烧毁了它，无数的豪夺巧取者会以为画落到你我手里，会招惹来一生的麻烦。”

“谁能知道？”

“刘十牌没有死。”警长嘴唇紧抿，沉思片刻说：“也许还有咱俩身边的人。”

“你这是啥意思？难道眼前的妈妈和哥……”

“你不要说。”警长打个拦阻的手势，问：“小娟的武功到底如何？”

“这……这怎么好说呢？”她很困惑。

“比你我如何？”

“那娟姐还不行。”

“宝珠，你想，刘十牌最少来了四人，目的是抢画而不是比武打擂，所以，不可能单打独斗，必是群起围攻。依我看，这死掉的三人身手都不错，头骨被打碎了，这种重千斤的硬功掌力，你我都没有。咱们若想开碑裂石，很需运气布力，但激战之中是很难得此间暇的。这一来，三个歹徒至少有俩个死得蹊跷。况且咱们是听到枪声而来，而小娟及三强徒身上又无枪伤。刘十牌又是如何逃的……我想，在小娟与刘十牌等人搏战时，必有坐壁上观、坐取渔利之人！”

“是谁？”宝珠认为警长的分析很有道理。

警长摇着头，说：“不知道，我想，必是武功高强之人。宝珠，画不能毁，我要揭穿内幕，为小娟报仇。”

“仇人不是刘十牌吗？”

“不。刘十牌是如何打探小娟住在祝村？那坐取渔利者又如何知道其中机密的？”

警长像是醒悟了什么，一挥手说：“赶快回去，这祝村不能呆了！”

二人一溜小跑，远远地望到院门大开，再疾行数十步，见门楣上倒挂着一只死小鸡。警长说声“不好”，一步跳了进去。

屋内已是空空如也，宋王氏和福贵不知去向，所有东西纹丝未动。

宝珠跑出屋，把院门上的死鸡取下，不想，牵动了拴在鸡腿上的一根线，抽出压在墙头砖下的一片布，上面写着：“以物换母。刘十牌”。

“妈和哥哥是被刘十牌绑了票儿。”宝珠说，一挥手将墙砖打得粉碎，两眼迸出寒凉的杀气，“刘十牌，我让你身首异处！”

警长仔细地勘查屋内院外所可能遗下的痕迹，竟半点也没有。走出院门，才看到地上印着两道车辙，他叫出宝珠，说：“这车是向南去的，也许咱们还能赶得上。”

他俩追了一阵，在堤坝上看到一辆被掀翻的车，地上再无脚印可寻。二人面面相觑。宝珠说：“鸿飞，咱们去找刘十牌。”

警长沉思片刻，说：“行事不要莽撞。我想，刘十牌没有得到画，不会伤害母亲和福贵。眼下，他设下陷阱躲在暗处，只等着你找上门来。你情况不明，多有不利。他这样肆无忌惮，很可能不知有我东方鸿飞警长混于其问。宝珠，如你信得过我，就交给我来干。”

“鸿飞，还说啥信过信不过的话。我不明白，你何苦自己去干？”

“宝珠，你作案数起，连毙三命，我不想让你再露锋芒、再冒风险。小娟惨死、母兄被劫，你自然报仇心切，难免万一有失。刘十牌张狂猖獗必是有强硬的后台，周密的计划……”

“鸿飞，你凡事想得比我周到，事到如今，我听你的。”

“龙潭虎穴我独闯！”东方鸿飞神情凛然地说：“东方某愿与刘十牌做生死较量，借警长之名，行侠匪之事。宝珠，待我除掉刘十牌，咱们便远走高飞，去过隐姓埋名的日子。”

“我懂得了你的意思。”宝珠深深地望了他一眼，说：“你想酬报小娟姐的一片情意。鸿飞，你杀刘十牌之日，便是全家远走之时，事不宜迟，我也不能没事干。

这样吧，我连夜复回奉天，把弟兄们招集起来分掉积蓄后遣散了，在咱们约定的地点等候你。画你拿着，也许有用，为难时可以用它换回母兄。“她把竹简递过去。

“宝珠，你这就走么？”警长握住她的手，宝珠低着头，轻轻地说：“以后都是咱们相聚的日子了，鸿飞，我告诉你地址，非到万不得已时不要写信……”

“我们在哪会面呢？”鸿飞问。

“一个月后，我在河南上蔡县杨晋文刻字店等你。他曾和我义父有交情，江湖上叫他‘铁笔圣手’，又懂得古玩字画。娟姐常去看他。”

警长将宝珠揽在怀里，轻吻着她的脸说：“珠，这一个月可让我等苦了……你明天再走，好吗？