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范金栋不敢得罪，只逼怀孕的姨太用麻绳绝腰，把个人缠得像乡下水井上的辘轳。

六姨太生下孩子就死了，说是产后风。惟独四子范文心受宠，因是八姨太自路边捡来的，人们都知道，还开了‘汤饼会’。相面的说我四哥将来必是显贵之人。该说到我啦，我妈姓黄。范金栋娶她前，我妈是新寡，还是个名伶呢！当初，范金栋不知道我妈有孕，知道后又唯恐脸上不好看。我是在上海出生的，一直在那里读书，十六岁出国前才认范金栋为义父。到现在，我不敢当众叫‘娘’，管亲生母唤作九姨娘。我妈说，范金栋金山银海，利用他的钱去读书，以后远走高飞。我不恨范金栋，因为他待我一直很好，因为在众人眼里我只是他的义女。范公馆和我知心的只有四哥范文心。“”可范四少的……品行？“东方鸿飞想说出”放荡好色“的话，但觉不妥，在嘴边改口。

“你说他风流好色不是？”她咯咯地轻笑起来，掐朵早春的野花摆弄着，放在鼻端上说：“可他尊重我。他经常给我寄钱。

有回我们卖了一个盆景，是棵翡翠树，款子都拨在我账上，让我在美国买套别墅。范金栋知道是四哥所为，只是训斥一顿，不敢声张，那珍宝是他从宫中带出来的。以后，四哥委实清苦了一阵子，好在有许多姨娘接济……“东方鸿飞联想到范文心和众多姨娘必有乱伦的关系，这在华贵内并不鲜见，他不感兴趣，只是感觉黄莉斯向自己敞怀秘闻心事，恐怕是有目的的，多半是要替兄报仇。

“范老爷丧子悲痛，可脸上却没有半点病容，这是什么缘故？”

“他的耳朵急得聋了，滚滚雷声他听来不过是蟋蟀叫。”黄莉斯又冷笑两声，说，“他疼儿子，还有更疼的呢？”

“还更疼什么？”警长追问下去。

“一张画，《八骏图》。”

东方鸿飞的心脏一阵发麻，因情绪激动竟打个寒战，问，“是故宫里丢的那件国宝？”

黄莉斯点着头，说：“我想那女盗可能在《八骏图》上起了心，以色相事文心，把画抢走了。”

“这么说，那张画是你范家所珍藏的了？”

“范金栋虽贪，还不至于成了盗贼。”她心平气和地说。

“是我失口了。”警长想到报纸上曾以巨金悬赏缉拿盗贼，说画为范家珍藏，显然有些欠妥。

黄莉斯说：“那是哥哥花20万元从人家手里买的，不知为什么被蓝色妖姬知道了。”

“卖主是谁？”

“我不知道。那天我在花园内做晚祷告，听到四哥和刘十牌得意的笑声。我潜在暗处，偷听他俩的谈话。四哥说，那梁上君子其实是个‘黄鹂’……哎？你的神色不对，那么漂亮的嘴歪起来，可有失风雅呀！”她两眼噙笑，望着嘴角抖动的警长。东方鸿飞没有意识到自己的脸已激动得发白，面前的黄莉斯虽是颇有修养、文静而庄重的名媛，但说起如此机密的大事来，却像个天真烂漫，不谙世事的小姑娘。

“莉斯小姐，我的心在急剧地跳动，因为你说的话，是很珍贵的破案线索。”

警长又问，“这么说，刘十牌是知道这张画的了？”

“对。”她点着头，说，“不仅知道，而且还成了四哥的帮凶。他俩的罪恶太深重啦！”

“嗯。”东方鸿飞急于想知道下文，努力控制着胸中波澜，故作轻松。

“四哥很狡黠，指使刘十牌把卖主干掉了，20万元又回到他的腰包。自然刘十牌也得到了厚酬。那些天，四哥疯子般地挥霍。”

“刘十牌……”东方鸿飞陷入沉思。

黄莉斯接着说：“知道这件事的只有四个人，范金栋、刘十牌、四哥和我。我是不管他们的事的。”

“范金栋是怎么知道的？”

“家父在皇宫内，什么奇珍异宝没见过？他是行家，四哥曾拿着画让他鉴定，家父说不是赝品，让文心收藏，叮嘱不要走漏风声。”

“我可以吸烟吗？”东方鸿飞问。

黄莉斯微笑起来，说：“你有些像西方的男士了，他们很懂得尊重女性。”

“话不假。”警长手拿着一支烟；没有马上点燃，冷笑着说，“可他们一到中国，文明便变成了野蛮。”

“人都是性恶的呀！”黄莉斯噘起鲜嫩的小嘴，不甘示弱地说：“人和兽类没有什么不同——都是弱肉强食。只有做主的臣民才能改造其恶性。纯净的水里面有无数的细菌，只有把它蒸