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紫鹃已忙从内里翻出一件大红墨纹蝶恋花的对襟纱衫，又有玉色细褶裙，且与黛玉置换。春纤也忙与她梳头；又有小丫头子上来梳洗；端得忙中有序，不消多久；黛玉便是插戴周全，妆容齐整。

由此而去；直入了正堂，方见着一个太监候在那里，且又有贾母、王夫人、贾政三人亦是端坐，见着黛玉来了，方才起身。贾政又恭敬与那小太监道：“这便是郡君了。”

说罢，贾母已与黛玉道：“玉儿，这是张公公。”

黛玉之垂头而已，闻说这话，也不过略略躬身，道一声张公公。那张公公早已打量了两眼，见着黛玉生得姣花软玉一般且不必说，那一段风流体态，却是千万个人中难得的，不免也暗暗在心底记下一笔，又笑着上前行了礼，笑着道：“陛下常念及林大人，只郡君身在孝中，自是不同。今番已是出孝，陛下便特特命送一份子来，言说是代林大人照料之意，连着今番节礼一道颁下。郡君，这等恩赐，却是极难得的。”

听得这一番话，黛玉心内诧异，却也并无感激涕零之意，只躬身应下，且道：“陛下降此洪恩，着实不敢身受。”由此微微一顿，又略略说了两三句场面上谢恩的话来，方才接了那东西，便要退下。

她原未及笄，且是娇养在家的女孩儿，自然也不好露面，连着贾母等也不曾说甚，只黛玉离去之前，却听得贾母道：“张公公，不知陛下如何想到郡君？可有什么缘故？”

黛玉脚下微微一顿，稍稍缓了缓，就听到那张公公含笑道：“陛下原极看重林大人，由父及女，方有这等恩赏。至于旁样缘故，奴婢却不知道了。”

原来，今上待父亲，竟也有一份知遇之意？黛玉心下怔忪，半晌后又生出几分酸楚来，非但无甚欢喜，反倒渐渐有些伤感起来。却是春纤瞧出不对来，忙伸出手轻轻将黛玉的手腕抬了抬，又与一边捧着赏赐的鸳鸯笑着道：“鸳鸯姐姐且不必忙，老太太若没了你伺候，如何使得？不拘哪个仔细的人，好生将东西捧过去也就是了。”

鸳鸯闻说这话，也不过抿嘴一笑，且将东西吩咐边上婆子仔细端过去，又笑着道：“既如此，我便偷个懒儿，且日后说道。”如此略说几句话，春纤便扶着黛玉回到屋子里。早有紫鹃迎了出来，见着这般场景，忙令将物件搬入屋子里，又抓了一把钱与那两个婆子，笑着道：“同喜同喜。”

婆子自是欢喜，接了钱又说了些吉祥话儿，方才离去。

黛玉却有几分沉默，殊然不乐。春纤便与紫鹃使了个眼色，自个儿端了一盏茶送到黛玉跟前，轻声道：“姑娘且吃茶。”紫鹃也是含笑道：“姑娘这又是怎么了？陛下有这等恩典，却是好事儿呢？不说物件如何，这等意思便是难得。”

“若父亲尚在，便无这等恩典又如何。”黛玉见着屋中并无旁人，便是一叹，道：“想着父亲便是因我之故，呕心沥血，我方能得这般恩典，饶是早便想的分明，却无从欢喜。”

“姑娘，这般恩典，却是大人数十年为官清明，行事合了圣意，方能如此。”春纤方晓得黛玉之意，忙劝道：“虽有九十步半百之说，然若是没有数十年积累，大人如何能简在帝心？况且，姑娘原是想得分明，如今怎又入了牛角尖？若真个只顾自怨自艾，却不是我不晓得规矩礼数，只怕旁人见着姑娘得了这等恩典，未必没个谋划呢。且姑娘先前所思所想，也得没个影儿了。”

黛玉听得先头那些话，犹自带着一缕伤感，及等后头两句，她不由微微变了神色，抬头看向春纤。春纤亦是静静回视。四目相对，彼此之意却是分明，紫鹃却有些斟酌，见着她们半日不曾说话，便伸出手指头点了春纤额头一下，嗔道：“什么谋划？什么没个影儿？你这话又是从何说来？姑娘容了你放肆，你却越发没了体统，这话外头可说得？若只这样没个忌讳，一时不妨说道出来，旁人听得一言半语，连着姑娘都要受带累哩！”

“她原是有心的，断不至于此。”不等春纤说话，黛玉已是垂下眼来，粉面如雪，樱唇如朱，言语之间却自有一番惊心动魄之处：“旧日外祖母之意，因如今我不过一个孤鬼，想来舅父舅母之处也是难说，自然不成。我也不消做什么。如今只怕又是不同，若不曾思量分明，只怕日后诸般事体纷至沓来，竟无从着手，反成终身之憾。”

紫鹃便有些沉默，半晌才是道：“姑娘原极好的，本来我也不敢说这样的话。只是如今姑娘既是这么说，我也说道两句。千金难买有情郎，宝二爷虽是千不好万不好，待姑娘着实细致，却与旁个不同。况且这自小儿都是在一处的，彼此脾