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妈妈真是大忙人,可别累着。”
沈老妈子扬眉大笑,回应道:“哟,我可没有你忙!”
水木一怔,面色微讶道:“这是怎么说的?”
“我在雀台都看到啦……”沈氏凑上前来,贴着水木的耳根,笑道,“姑娘不必害羞,这在**楼是常有的事儿,我看那公子穿的不错……诶,是哪家的?”
水木登时发颤,竟让沈老妈子看到了自己出现在雀台!好在她似乎没有认出温良,见她一脸谄媚,都称自己“姑娘”了,水木眉头一皱计上心来。
“求沈妈妈不要对姨娘说起,否则,水木在前厅再无立足之地。可惜现在当差,身上不曾带银子,等我回屋取了来,好好孝敬您!”水木言不由衷,只怕多嘴的沈氏捅到花姨娘那里,凭花姨娘的七窍玲珑心,很快就会猜到自己也奉圣茶馆牵扯上了关系。
沈氏笑得花枝乱颤,听水木所言,知她一改往常清冷态度是因为怕说出去让人笑话,
“好好好,不说,不说!”沈老妈子惦记着水木许诺的敬礼,故意探问她有多大的诚意,水木只得低头思量,片刻后转身回屋。
沈老妈子凭白捡了一份儿孝礼,乐得合不拢嘴,但身上带着花姨娘指名要的福袋,一刻也不敢多耽误,放下篮子,搭着丫头递上来的手,慢悠悠地往花姨娘房间走去。
还未到屋门口,便听见郑东流尖细的声音,像是在跟花姨娘分辨什么。原本端着架子的沈老妈子扬了扬手上的帕子,示意丫头退下,在门外轻咳了一声,叫门:“姨娘,是我。”
“进来吧。”应声的倒不是花姨娘,而是另一个声音清透的女子。
沈老妈子十分疑惑地推开房门,却看见宁流歌站在满脸通红的花姨娘身边。她使劲儿揉了揉眼睛,分辨出那人嘴角的朱砂痣,松了一口气,讪笑着进了门:“哟~流烟姑娘也在啊!”
宁流烟早留意到沈氏进门揉眼的动作,知道她依旧分辨不清自己和姐姐宁流歌的模样,盈盈笑道:“沈妈妈以后可要看仔细了,千万莫要将我和姐姐错认了!”
一旁郑东流冷冷地剜了沈氏一眼,蔑道:“都一把年纪了,整日去外边像什么样子。”似乎听说了沈氏在前厅影响揽客生意,郑东流直接道出自己的意思,语势不重,却字字如剑。
沈氏闭了嘴,偷眼看花姨娘的神色十分不好,也不敢多说什么,福身拜了一拜,立到一边听吩咐。
花姨娘与郑东流似乎在赌气,两人背对着坐在长椅上,相互不予理睬。宁流烟捧着一个青瓷花小碗,抿唇喝了一口茶,十分自在地闭上了眼,陶醉其中。
一时间,屋子里气氛凝重。
“老爷考虑周详,是流烟唐突了。”宁流烟率先开口打破僵局,她放下小碗,在座位上作势福身,称一声老爷。
花姨娘却拦住她,愤愤道:“自从长乐、敬琪嫁了人,生意一直冷清。这几月眼看着我们卧月楼的生意一日日好起来,以为总算熬出头了。哪里晓得朝廷又下了一道征税令,竟比往年多交一万两银子!”
郑东流眼底闪过一丝狠色,细声笑道:“这是咱们太子爷向皇上进的美言,说风月地聚斗金,达官显贵贪污受贿来的银子一半进了**楼,一半进了赌坊。这次还祸及户部尚书,他夫人经营的天地赌坊下月估计就要关门了……”
花姨娘心有不甘道:“所以,我才想着把流烟安排到前厅!”
卧月楼里没有吃闲饭的姑娘,既然宁流烟住到了幻园里,自然和宁流歌不同,少不得要在人前抛头露面。在平州既然已经是窑姐了,难道到通州来花姨娘还会让她当卖艺不卖身的清伶?
“再说。”郑东流稀疏的眉头一动,摆手不听花姨娘再说什么。
立在旁边听了许久的沈老妈子好不容易理出了头绪,试着打圆场道:“姨娘和老爷说的都有道理,不过有句俗话说的好,三个臭皮匠赛过诸葛亮,多个人多出一份力!流烟姑娘这相貌、身段,在前厅算拔尖儿了,肯定有不少款爷捧着。还有绯云姑娘,我听宁上师说,编排的新舞中,她是跳最好的。两位姑娘都不输于此前的长乐、敬琪……我这儿还有个趣闻,就连使唤丫头都能把富家公子的魂儿给勾了!”她越说越来劲儿,早把答应水木的事情忘得一干二净。
花姨娘笑了笑,不信道:“还有这等新鲜事儿?”
郑东流倦懒地站了起来,换到暖榻上歪着,闭了眼,只听着他们说话,心中一直想着如何对付夏侯天桓。
宁流烟见花姨娘没有打发自己走的意思,就留了
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