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头冒冷汗，喘着气道：“好，你过来，我告诉你。”

吴过迈步走近。

小午在他距自己三步之遥时，忽地向前一滚，欺近吴过，一拳击向他小腹，吴过早有防备，右手下沉，半路截去。

小午拳至中途，忽的手臂一抖，唰的一声，从衣袖中钻出一根尺余长的峨眉刺。

吴过大出意料，虽然截住了他的拳头，却截不住毒蛇一般的峨眉刺，寒光一闪，左边大腿已被扎中，刺尖深入两寸有余。他情知不妙，右脚旋风般踢出，人却向后倒跃三尺。再看大腿，鲜血早已流了出来。

小午左手一抖，也握住了一根精钢峨眉刺，双刺一碰，发出“铮”的一声响，嘴里冷声笑道：“吴过，你就真以为我小午这么好欺侮吗？”

吴过瞧着他手中那一对峨眉刺，想一想他刚才的武功路数，忽然恍然大悟，道：“原来阁下是河南金刺门的高手，在知府衙门自贬身份当了这么久的仵作，倒也真是难为你了。十五年前金刺门掌门人韩天赐被自己一名亲信弟子所弑，金刺门的武功秘笈《金刺谱》被盗，金刺门追凶十年无果。原来那人竟避身到了知府衙门。这十几年来，你一直手使单刀，谨小慎微，不露半点本门武功，倒也不易。”

小午见他揭穿了自己的老底，不由得恼羞成怒，瞪眼喝道：“他妈的，老子什么来历关你屁事。既然你已知道，那老子就更不能留下活口了。”双刺一碰，火星一闪，左手峨眉刺点向他眉心，右手峨眉刺反挑他腋下极泉穴。

吴过立足不退，双手一探，抓向对方手腕。

“想空手夺白刃吗？”小午一声冷笑，立即变招，双刺一合，分心便刺。

两人相距甚近，这一下变招又快，吴过惊觉之时，刺尖距胸已不足三寸。

小午心头一喜，双手用力，峨眉刺去势更疾。

吴过退避不及，上身后仰，双刺贴胸划过。

小午不待双刺刺空，手腕疾沉，双刺折而向下，插向吴过胸口。

吴过脸色一沉，道：“真要赶尽杀绝吗？”便在这时，只听呛啷一声，一道寒光自他腰带间一闪而出。

小午大惊失色，急忙缩腕暴退，却已迟了，喀嚓一声，双手自腕骨以下，早已齐齐削去。鲜血喷涌而出，他惊得呆住了，一刹之间竟感觉不到疼痛。

吴过目射寒光，迎风而立，手中握着一柄软剑，剑身极薄，刃上宝光流动，变幻不定，剑身不住颤动，似乎只需轻轻一抖，便能折断。剑上滴血未沾。

小午面容扭曲，满脸骇异，向后退了两步，忽然转身便逃。蓦地眼前人影一晃，脖子上一凉，吴过已挡在身前，剑锋及颈，冰凉冰凉。他双足疾退，想要避过剑锋。

吴过飘身赶上，软剑始终架在他脖子上。

小午退了十余步，身子便靠在了一株大树上，已退无可退，避无可避。

吴过手腕稍一用力，剑锋便嵌入他皮肉之中，鲜血丝丝渗出，喝道：“幕后指使之人到底是谁？快说。”

小午全身都忍不住颤抖起来，双手剧痛，冷汗涔涔而下，再也挺不住了，颤声道：“我若说出来，你还杀不杀我？”

吴过微微一哂，道：“你若说的是真话，我自饶你不死。”

小午看了他一眼，哭丧着脸，道：“好吧，我告诉你。叫我下迷魂药陷害你的人不是别个，便是、是……”刚说到这里，吴过忽然听见他身后靠着的树干上传来“笃”的一声轻响。他未加留意，见小午忽然住口不说，便大声催问道：“快说，便是谁？”

小午睁大眼睛瞧着他，喉咙里咕嘟一响，脸上现出十分古怪的表情，仍不说话。

吴过已觉不妙，伸手一探他的鼻息，却是已然断气，不由得大吃一惊。绕到他身后一看，只见那树干上深深地插着一支羽箭，箭尖穿过树干之后，刚好射入小午的后心。

吴过满脸骇异，立即手挽剑花护住全身，冷峻的目光自周围树林中一扫而过，黑暗中树影幢幢，看不见人影。他剑横当胸，冷声喝道：“藏头缩尾，暗箭伤人，算什么英雄好汉？”

话音刚落，黑暗中有人“哼”了一声，紧接着便听“嘣”的一声弦响，一支羽箭穿透黑暗，疾射而至，直指眉心。

吴过见他射死小午，断了自己追查真相的线索，心头有火，一瞥之间，早已辨清对方正藏身于自己左侧十余丈外的一棵大树上，伸手接住射来的那支羽箭，反手掷出，唰的一声，直向对方回射而去。

他这一掷之力，虽不及对方强弓硬箭有穿云裂石之