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一天到晚事情这么多，只怕碍事，要夜里睡觉前敷才好呢。”

香梨道：“我不管，咱们身为女子的，打扮装饰乃是头等大事。”

李大娘就看着月唤笑。月唤喜欢香梨这样爽直不做作的性子，便也跟着吃吃笑。

待敷好指甲，香梨问起月唤白日作何消遣，李大娘便笑：“咱们姨娘学识字呢，学得用心，练得入迷，从早到晚，一刻也不停歇，不过几天功夫，竟也认得一二百字了。”

香梨听得笑了，起身去书案前，翘着指头翻看月唤的字，才翻了几页纸，便看见凤楼所书那几个大字。这页纸放在一沓字帖的最上方，字迹新鲜，知道必是这两日新写的，脸色登时变了一变，胸口也“腾”地升起一团火，面上却笑吟吟的，问月唤：“你怎么不临三字经、千字文，倒学起论语来了？唯女子与小人难养也？倒为难你了。”

月唤一听，两眼也冒出一团小火苗：“这是他昨天写的，上头的字我只认得两三个，我猜他大概是嫌我不干活还吃得多，所以说我难养。”

香梨掩嘴咯咯笑了一阵，道：“傻妹妹，温家岂会叫你轻易吃穷？”抬眼扫了屋内诸人一眼，同月唤道，“他这是在生我的气呢。”

在月唤身畔坐下，拉着月唤的手，眼圈忽地一红，带着些哽咽的声气，道：“我也不瞒你，更不怕你笑话。我瞿家……真真是，我爹那个人，吃喝赌，样样精通，早年已经把家给败光了，后来实在过不下去，便求了老太太，送我给五爷做了小。自从我管了家后，他更是端着温家丈人的架子，找五爷要银子要田地，要这要那，五爷不耐烦敷衍他，只是碍着我，也怕伤着老太太的面子罢了。

“近些日子我爹又来找我，说要去替温家看庄子，我本不愿意，但他说我若不替他问五爷，便要四处宣扬我不孝，我娘则哭求我。他两个一个唱白脸，一个□□脸……竟是一点也不顾及我这个做女儿的脸面，也不管人家会怎样看我，更不在乎我在老太太、在他面前是不是还能抬得起头……我实在是无法，便求了他，不管成不成，也好叫我爹娘死了这条心。他答应是答应了，只怕心里愈发看我不起，把我瞿家一家门都看成了上不得台面的小人。别看我在老太太面前说笑，看着多有体面似的，实则在这个家里，哪个人不知道我的底细？哪个心里不在笑话我？”

月唤听她把自家这些上不了台面的丑事都说与自己听，心想果然如李大娘所说，果然是个好相与，性情竟与那许美婵一个天上一个地下。只是一样，命苦。娘家有那样一对父母，倒连累她在凤楼面前没脸。心中暗暗叹息，也跟着掉了些眼泪。

李大娘亦是红着眼圈，叹气道：“二姨娘摊上这样的父母，也实在是无法。又能怎么办呢，自己的爹娘，该帮的时候还是要帮，不能眼看着他们受罪。若是被人说不孝，自己就先理亏了。”

香梨哭哭啼啼道：“可不是这句话？也只有你们懂我。”言罢，更是伤心，絮絮诉了许久的苦才走。

月唤也替她难过不已，香梨走后许久，她同李大娘道：“这些事情，旁的人遮掩都来不及，她倒敢和咱们说，可见是个爽快人。”

李大娘便同静好道：“咱们月唤真是个痴妹妹。”

月唤道：“你自己也掉了眼泪，倒说我痴。”

李大娘笑道：“我听过掉过算数，你是真伤心。”唤倩惜打水来给月唤净面，一面道，“你早晚都要知道的事情，她还不如自己对你说了，白赚你这些眼泪，还叫你觉得她人爽快。”

又道：“人家的话要捡着听，不能全信，她爹不像话，我不信她自己没有私心在。进门二年多，还没有生养，五爷对她也就是面子情儿，将来老太太去了，她无人依靠，日子哪会好过？只能现在刮一点是一点。”

月唤问：“做姨娘的人，只能依靠别人才能好过么？”

李大娘道：“可不是这个理？要么夫主疼爱，要么儿女争气，否则姨娘们的体面哪里来？咱们家老爷也有两房姨娘，老爷常年不在家，膝下又没有个儿女，娘家也都是一穷二白的人家，素日里都要仰仗着温府过活的。你不晓得，那两个姨娘在老太太跟前，低声下气，是连大丫环都不如的。所以我才同你说，多打扮打扮，衣裳穿的鲜艳些……”

看月唤脸色渐渐不好，忙打了自己一个小耳刮子，笑道，“看我说什么话！咱们月唤却不一样，是五爷舍了半条命给抢回来的。不单单五爷，便是老太太也顶顶喜欢你，我看连二姨娘也被比了下去，待你将来有了儿女，这一份体面可就大了，她们一个两个谁也比不得