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有声响，就连那挥之不去的哀号声也没了。没了光，托马斯什么都看不见。

他成了瞎子。

他只敢用鼻孔轻轻呼吸，心跳得太剧烈，急需氧气补充。它能听见他的存在吗？会闻到他的气味吗？头发、手、衣服，他身上都被汗水浸透了。托马斯心中的恐惧快到达极点，他就快疯了。

依然什么都没有，没有动静，没有光，没有声响。不知道它下一步要干吗，托马斯快精神失常了。

几十秒过去了，几分钟也过去了。强韧的藤蔓紧紧勒住托马斯，他的皮肤、胸腔都没了知觉。他简直想冲下面的鬼火兽大叫：赶快把我杀死吧！要不就滚回你的老巢去！

突然，就在一瞬间，光和声音都再次出现。鬼火兽活了，呼呼声和咔嗒声又响了起来。

它开始往墙上爬了。

20　生与死的角逐

鬼火兽身上的刺扎进墙体，破碎的青藤和石块碎片飞得到处都是。它的腿快速移动，很像那只刀锋甲虫。有的腿扎进石头里，起到稳固作用。一条光柱径直照着托马斯，一动也不动。

托马斯心里的最后一点希望也没了。

他知道自己此刻唯一的选择就是逃命。对不住了，艾尔比，他边想边开始扯绑在胸口的粗大藤蔓。左手抓紧上方的叶蔓，右手解绳索，想着该怎么走。他清楚不能往上爬——这样会引得鬼火兽从艾尔比身上踏过去。毫无疑问，往下只意味着一个结果：速速送死。

他必须往旁边逃。

托马斯伸手，抓过一根离自己左侧两英尺处的老藤，把它缠在手上，用力拽了拽。和其他藤蔓一样，这根也同样结实。他瞥了下方一眼：鬼火兽已经爬了一半路程，动作正逐渐加快，中途一次也没停。

托马斯松开绑在身上的青藤，擦着墙壁荡向左边。趁还未往回荡，他迅速抓住另一根粗大的藤蔓。这次他用双手抓紧，脚下踩实，用力一蹬，尽力把自己往远处带，再松开手，去抓另一条。他就这么重复着这个过程，仿佛一只善于爬树的猴子。托马斯发现，他的移动速度居然比自己想象的要快。

追捕他的声音不依不饶地响着，只是除了岩石破裂的声音，还多了他的动静，托马斯荡了好几次才敢回头看一眼。

鬼火兽已调整方向，离开艾尔比，径直向托马斯跑来。终于，托马斯想，总算有些靠谱了。他使出浑身力气用脚蹬着墙面，荡来荡去，尽量远离那丑恶的怪物。

其实无须多看，只需听音，他就知道鬼火兽就快赶上来了。他必须加紧回到地面，否则一切就都结束了。

这一次，他左手稍稍松开，往下滑了滑。粗糙的老藤蹭伤了他的手掌，但离地面近了几英尺。下一次，他如法炮制。三次之后，离地面就剩一半距离了。火一样的疼痛灼烧着他的两条胳膊，手上皮肤也破了。肾上腺素急剧分泌，帮他暂时忘记恐惧，继续往下降。

周围太黑了，他没能看见隐藏的威胁：一堵墙横在前面，走道到了尽头，往右拐才是出路。

他松开藤蔓，准备落地。到了这最后一刻，他才发现石墙。

托马斯手臂还荡在空中，赶忙一阵乱抓，想让自己不要撞到石墙上。与此同时，他用眼角余光瞥见鬼火兽就在他的左边——它改变了方向，已经追了上来，锋利的爪子咄咄逼人地伸在前面。

千钧一发之际，托马斯发现一条通往地面的青藤，赶忙紧紧抓住。惯性太大，胳膊差点脱臼。他双脚踩在墙上，用力一蹬，让张牙舞爪的鬼火兽扑了个空。托马斯右腿一踢，踢中它一条腿。腿上多了条裂痕，算是个小小的胜利吧，但还没到高兴的时候。他意识到，青藤在往回荡，把他的落地点直接带到了鬼火兽身上。

在肾上腺素的作用下，托马斯把双腿收紧，抬至胸口。脚一碰到鬼火兽的身体——那表面满是黏液，整个人都往下沉了几英寸，那感觉太恶心了——他便用力蹬腿，借着反作用力跳了出去，避开那堆从四面八方袭来的刺和利爪。他向右一跳，想再抓住一根墙上的青藤，但鬼火兽的利爪从后面追了上来，托马斯的背部被划了一道深深的口子。

慌乱之中，托马斯发现一条新的藤蔓，赶忙用双手抓住。他稍稍松开紧握的手，下滑到恰到好处的高度——已无暇理会那灼烧的疼痛感。脚一碰到石头地面，他就拔腿狂奔，再累也不能停下。

身后传来一声撞击声，接着又响起鬼火兽独有的翻滚声、咔嗒声和呼呼声。托马斯不想回头多看，他知道，现在是争分夺秒的时刻。

他在迷宫里转