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上是圆口黑缎面布鞋，手里拄一根锃亮的手杖，天气虽然炎热，他的装束却格外严谨，想来得益于他身后一身白底蓝碎花衣服的侍女撑得油纸伞，一柄小伞为他遮挡住酷热的日头，让他可以维持住绅士派头，而那正当豆蔻年华的撑伞女子，身在烈日下，不但皮肤未见黝黑，额头上竟然没有一滴汗珠。

见一声咳嗽把大家注意力吸引过来，那绅士派头十足的中年人就仰着头，眯眼看着王金山，用抑扬顿挫的声调说：“年轻人出来，什么都好奇，不过是个竹子编的笼子嘛，肯定是装动物的啦，上海的码头，你又不是没有走动过，洋人用的木箱子，还比不上乡下这笨东西吗？该骂！”

王金山被噎了这么一句，舌头一粗堵住了嘴巴，说不出什么话来回敬。

关东汉子喝了酒，兴致也随之升高，一个年轻点汉子随口说：“我听这话咋就这么不是味儿那？洋人的炮弹是厉害，可这个装猪的玩意儿，他就是弄得再好，又能比咱弄的好多少？”

关东汉子一插话，王金山的舌头才灵活起来，接口说：“洋人？老子也没得少见！蜀锦他们不也是大批地买？还是老子给他们押运到上海的轮船上的，那是他们要拉回国自己用的，还不是他们的比不上我们的撒？”

关东汉子说：“哎，这矬子说得有理！细说起来，咱大清也不比什么英吉利、法兰西差多少，要不然他们来咱这儿干什么？”

王金山听他虽然是为自己帮腔，却把他称为“矬子”，心中大不高兴，就说：“哪一个是矬子？”

关东人说：“你这脑袋瓜儿没问题吧，我不是帮你说话吗？就你这小个头儿，不叫矬子，你说我你叫什么？”

王金山还没答话，他手下已经站起来一个，大声说：“龟儿子，你个脑壳才有问题！”

关东人“呼”得站了起来，指着说话的人说：“给谁当爹呀你？小干巴猴儿似的，信不信我把你撅巴撅巴拿去喂狗？”

这边厢斗嘴，那边的上海绅士却不再和双方做言语上的纠缠，矜持地寻找合适自己的座位，看那独身青年气度不凡，肯定和自己一样，是来赴宴的，于是就施施然走过去，坐到了青年对面。

眼见两方嘴仗渐渐激烈，绅士对着青年摇摇头，笑着说：“这就是大清的百姓，哦，不，国民！自己人干起来，威风得紧，遇到洋人，‘啪’，火药枪一打，全都死翘翘！”

青年似乎并不关心双方的争吵，一直端详自己扇面上的书法，听绅士这么说，才慢声细语地回答：“先生这样的国民，遇到洋人，肯定不会死翘翘，他们需要你嘛！但大清遇到洋人，肯定要死翘翘。”

上海绅士压低声音说：“先生言重啦，咸丰十年，皇帝被洋人赶到承德去，啊呦，洋人凶得那不得了，圆明园侬晓得吧？一把火烧光光！结果呢？大清完了吗？签了天津条约，开放了口岸，皇上他老人家又回紫禁城住了嘛！洋人，天生就是扒拉算盘珠子的，他们不是要亡我大清，大清亡了，对他们有什么好？所以说人嘛！脑筋是要转的，不要读死书，书读多了，也是没有好处的，要见世面，见了世面，什么问题都想得开！不要象这些人，吵吵闹闹半天，问他为什么吵闹，肯定是不晓得的！既然不晓得为什么，又吵闹个什么！”

青年听他一口江浙话说来，真个是抑扬顿挫，很是有趣，就抬头看了看他，笑着说：“先生是什么都晓得了？”

绅士掸掸衣服，低声说：“不敢，商人嘛，是该晓得要晓得，不该晓得的，就一定要装糊涂，就说这位请我到这边的麻大爷吧……噢，你也是他请来的客人吧？”

见青年点头，他才接着说：“麻大爷为什么要请我们？不，就说他为什么请我吧！他修他的族谱，跟我有什么关系？因为他就晓得，綦江这个‘麻乡约’，只靠着大清，是根本行不通的，靠大清能干什么？搞几乘那个，那个，那个竹子轿子，雇几个老表去抬人，赚钱赚得老辛苦，又赚不到多少，还要小心，别触了官府的霉头，累得要死！靠洋人，那就不一样啦！帮他们运运货啦，采购采购物资啦，赚钱很轻松，官府又不敢管，干一年顶十年！脑子不进水，这个帐谁谁都算得来，没必要非得靠一棵树，这就是大学问！”

青年说：“看来，您可不单是来祝贺麻爷修族谱的，还要让麻爷长长学问？”

绅士诡异得笑笑，说：“这话问得就不聪明啦，这不该你晓得的！”

青年点点头，正要说话，却听那边越吵越激烈，眼见就要动手，不由分了神，扭头去看。

忽然，外面有人大声